國際航空運輸協會（IATA）發出警告，指出中東戰事引發的航空燃油價格飆漲，正對全球航空業帶來沉重壓力，預期將在今、明兩年引發一波倒閉與整併潮，而機票價格也將持續上漲。

自中東衝突爆發以來，全球重要的航空走廊受到干擾，迫使航線改道，同時影響全球約20%海運航空燃油供應，導致航空燃料價格在短期內大漲近70%。IATA秘書長沃許（Willie Walsh）表示，這股壓力已對航空公司造成巨大衝擊，特別是廉價航空業者。由於廉航缺乏頭等艙、商務艙等高利潤艙等，也缺少信用卡忠誠計畫等穩定營收來源，因此受創最重。他指出，今年5月美國精神航空（Spirit Airlines）的財務困境「不會是最後一家」，預料部分業者將歇業，其他則可能被大型航空公司收購。

高漲的成本正逐步轉嫁給消費者。沃許明確表示，燃料價格飆升必然會推高機票價格。IATA預計，今年全球機票的平均收益率將上升約7%。IATA首席經濟師湯姆森（Marie Owens Thomsen）分析，根據歷史經驗，航空公司通常會自行吸收約半數的燃油成本漲幅，其餘則由消費者承擔。協會的最新調查也顯示，高達86%的旅客預期機票會因油價而上漲。

標普全球（S&P Global）燃料與煉油研究總監巴茲（Eleanor Budds）補充，雖然目前業界透過動用庫存與增加其他地區產量，尚未出現燃油短缺，但供應鏈恢復仍需時間，預計油價將維持高檔直到年底甚至明年。地緣政治衝突也正改寫全球航空市場版圖。戰爭顛覆了杜拜、杜哈等中東航空樞紐的客貨運量，使中東籍航空公司在關鍵的亞歐航線市佔率，從去年3月的26%大幅下滑至今年3月的13%。空出的市場份額則由亞太與歐洲的航空公司瓜分。

儘管短期挑戰嚴峻，沃許仍認為，憑藉中東地區的地理戰略重要性，一旦戰事結束，波斯灣的航空業者將能重新奪回其市場地位。